Rugby-Top 14-Finale

Comment Clermont a changé ?

Promis, Clermont a bien changé. Le temps des finales plombées par la crispation des Auvergnats est révolu. Bien avant leur succès en phase finale face au Racing-Métro (21-17) puis Toulon (29-35), cette saison aura modifié le code génétique des Clermontois, qui semblent enfin avoir assimilé les vertus de sérénité et d'abnégation nécessaires pour espérer decrocher le bouclier de Brennus. Samedi soir, les Jaunards entreront sur la pelouse du Stade de France avec le vécu de matches remportés à l'arraché. Petit flash back.

Clermont - Racing-Métro (6e journée)

Vern Cotter a pu vérifier très tôt dans la saison que ses joueurs n'étaient plus les mêmes. Le 12 septembre, le XV des volcans est allé décrocher un succès prépondérant face au Racing-Métro (30-22). Une victoire en forme de déclic. Menés 16-13 à la 50e minute de jeu, bousculés par les Racingmen au cours du premier acte, les Auvergnats se révoltent dans la dernière demi-heure et permettent à Brock James d'enchaîner trois pénalités décisives (70e, 74e, 80e).

Clermont - Leicester (Coupe d'Europe)

Pour Morgan Parra, c'est LE match clé de son éclosion. Perturbé dans son jeu à l'automne, le demi de mêlée de l'ASM a véritablement lancé sa saison face à Leicester (40-30), en phase de poules de la Coupe d'Europe. Rassurés par leur état d'esprit malgré leur défaite à Welford Road (20-15), les Clermontois proposent un festival offensif lors du match retour à Marcel-Michelin en inscrivant cinq essais. Une victoire qui était indispensable aux Auvergnats pour poursuivre leur aventure en H-Cup.

Toulouse - Clermont (18e journée)

Ce fut le hold-up parfait. Le genre de scénario qui offre un titre... Dépassés par le rythme du Stade Toulousain, acculés dans leur moitié de terrain pendant toute la rencontre, les Clermontois livrent toutefois une prestation défensive impressionnante, notamment dans les rucks, pour s'imposer d'un petit point à Ernest-Wallon (15-16).

Clermont - Perpignan (21e journée)

Surclassée par l'USAP lors du match aller (19-3), l'ASM se reprend à Marcel-Michelin en assumant le jeu (22-17). Une stratégie que les Jaunards n'ont jamais su pousser jusqu'au bout lors de leur trois finales perdues. La "Brock James dépendance" et la trop grande gestion du jeu ont laissé place à l'initiative de Morgan Parra et à une cohésion collective indéfectible.