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25000 km à pied, ça use les souliers

Depuis le 17 octobre, le coureur à pied Serge Girard a entamé un périple à travers l'Europe. A son programme, 365 jours de course avec en tête l'idée de battre les 22 581 km de l'Indien Tirtha Kumar Phani, parcourus en une année. A 56 ans, Serge est donc parti pour 25 000 km à travers 25 pays européens, soit l'équivalent de 600 marathons et de 70 km par jour. Pour que son record soit validé, il ne doit pas prendre un seul jour de "repos" (obligation de courir au minimum dans une journée 8% de la distance moyenne quotidienne soit 6 km). Girard est un récidiviste. Par le passé, il s'est déjà amusé à traverser plusieurs continents (La Trans USA, Los Angeles - New York, soit 4 597km en 52 jours ; la Trans Australie, Perth - Sydney soit 3 755km en 46 jours ; la Trans Africa, Dakar - Le Caire soit 8 295km en 123 jours ; La trans South-America, Lima - Rio, soit 5 235km en 73 jours ; la Trans Eurasia, Paris-Tokyo, soit 19 300km en 260 jours). Une passion de la course au long cours née de la lecture du roman de Tom McNab, « La grande course de Flanagan », relatant l'aventure d'une course à pied au début du XXe siècle traversant les Etats-Unis de Los Angeles à New York (le roman est inspiré d'une vraie course « the Great Bunion Race ayant eu lieu dans les années 30). Une lecture recommandée d'ailleurs à tous les passionnés d'ultra.

Un plaisir égoïste

J'en entends déjà se demander à quoi ça peut bien servir (se demande-t-on à quoi sert l'art ou à quoi ça sert de filer un ballon à 22 mecs sur un terrain de foot ?). « Evidemment, ça peut paraître inutile puisque ça n'apporte rien à l'humanité et ça ne fait pas avancer le monde, répond le coureur qui dispose d'un budget de 350 000 euros alimenté principalement par trois gros sponsors. C'est un plaisir très égoïste. Mais est-ce qu'il faut passer sa vie à vouloir être utile à l'humanité ? Courir c'est mon équilibre, c'est toute ma vie. La seule chose que j'apporte, c'est peut-être le partage et la part de rêve que je peux amener à travers mes films, livres ou conférences. Le message principal est de dire aux gens que lorsque l'on a un rêve, il faut y croire et le réaliser. Mettez-vous en quatre pour réaliser vos rêves. La pire des choses, c'est de se retourner à la fin de sa vie et de se rendre compte que l'on n'a pas été heureux. On peut faire des erreurs, mais il ne faut rien regretter. »

Déjà trois mois de course et 6000 km parcourus

Pas question non plus de vouloir donner des leçons. « Même si c'est à la mode, je n'ai pas de message écologique. Evidemment qu'il faut sensibiliser et ne pas faire n'importe quoi pour la planète. Mais bientôt, on va nous empêcher de respirer sous prétexte que l'on rejette du CO2. Je ne veux pas tomber dans cet extrémisme des messages écolos et faire de la mise en scène sous prétexte que c'est à la mode. »

Après près de trois mois de course, Serge Girard, actuellement près de Saragosse en Espagne, totalise déjà près de 6 000 km soit environ 140 marathons avec une moyenne de 73 km par jour. Après un petit passage dans le sud de la France dans les jours à venir, il filera vers l'Italie, la Grèce, la Macédoine, la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie, la Slovénie, l'Autriche, la République tchèque, la Pologne, la Lituanie, la Lettonie, l'Estonie, la Finlande, la Suède, le Danemark, l'Allemagne, les Pays-Bas, l'Angleterre, l'Irlande puis un retour en France. Terminus à Paris, le 17 octobre 2010. Avec des images plein la tête, une dizaine de kilos en moins, une cinquantaine de paires de chaussures usées mais surtout la satisfaction d'être resté fidèle à sa devise : La route est longue pour celui qui ne va pas au bout de ses rêves.