L'équipage français Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron à bord de Virbac-Paprec a remporté vendredi soir la course des monocoques de la 7e transat.

Les vainqueurs ont mis 13 jours, 09 heures, 19 minutes et 2 secondes pour parcourir les 4340 milles du parcours, et ils ont coupé la ligne d'arrivée devant le port de Salvador à 20h19'02 locales (samedi 00h19'05, heure française).

C'est la deuxième victoire en deux éditions pour Dick, après son succès de 2003. Quant à Peyron, il s'agit aussi de son deuxième succès après celui de 1999 mais en multicoques. Loïck Peyron rejoint Roland Jourdain dans ceux qui ont remporté cette course en monocoque et en multicoques.

Depuis le départ du Havre, le 6 novembre, Dick et Peyron ont été à la lutte avec Roland Jourdain et Ellen MacArthur (Sill et Veolia). Au hasard de la navigation, les deux bateaux ont été à vue durant les derniers jours. Tous deux ont fait exploser les temps de cette course Dick-Peyron ont fait du 13,51 n/h de moyenne alors que Dick-Abiven en 2003 avait avancé à 10,87 noeuds.

Le temps de course aussi a été abaissé de 16 jours, 15 heures, 18 minutes et 5 secondes en 2003 à 13 jours, 09 heures, 19 minutes et 2 secondes. Cela confirme aussi que des conditions aussi propices à la navigation entre les deux hémisphères sont exceptionnelles en cette saison.

35 minutes et 01 seconde plus tard, Jourdain et MacArthur coupaient la ligne d'arrivée. C'est peu dire que la victoire a tenu a peu de chose. Lorsque l'équipe à terre de Jean-Pierre Dick, laissait entrevoir de l'inquiétude, cela paraîssait plus comme un acte en vue de conjurer le mauvais sort. Eux savaient exactement que Bilou et Dame Ellen avaient «remis du charbon dans la chaudière» en espérant offrir à la petite anglaise une victoire qui se dérobe toujours à elle dans cette course.

Quant à Jean Le Cam et Kito de Pavant (Bonduelle), ils ont pris la troisième place en franchissant la ligne d'arrivée à 09 heures 29 minutes 52 secondes après avoir réalisé un temps de course de 13 j, 19 h, 29 min et 52 sec, soit une moyenne de 13,09 nautiques à l'heure sur les 4340 milles théoriques du parcours.

Quelques heures auparavant, à 20h13'59", Franck-Yves et Kévin Escoffier, à bord de leur trimaran Crêpes Waouh !, étaient arrivés les premiers de tous les concurrents, remportant la catégorie des multicoques 50 pieds. Partis du Havre le 7 novembre, 24 heures après les monocoques, les Escoffier père et fils n'avaient pas eu à contourner l'île de l'Ascencion (850 milles de moins) comme les grands.